In de wachtkamer bij de tandarts ben ik altijd zenuwachtig. Ook al heb ik nooit problemen met mijn tanden. Iets in mij is bang dat er dit keer misschien toch iets mis is. En die onzekerheid maakt me blijkbaar nerveus. Maar wat als je angst voor de tandarts zo groot is dat je het liefst niet meer gaat?
Veel Nederlanders gewoon naar de tandarts
Uit onderzoek blijkt dat bijna 80% van de Nederlanders het afgelopen jaar minimaal één keer de tandarts bezocht. Ruim een kwart van de Nederlanders is (een beetje tot erg) bang voor de tandarts. Maar van een fobie spreek je pas als iemand zo bang is voor de tandarts, dat hij of zij niet meer durft te gaan. Zelfs niet als er echt tandproblemen en pijn ontstaan. Dit speelt bij minimaal 600.000 Nederlanders.
Hoe ontstaat angst voor de tandarts?
Zoals met iedere andere angst zijn er verschillende manieren om een angst voor de tandarts “op te lopen”.
- Een nare ervaring bij de tandarts (of getuige zijn van de nare ervaring van een ander, bijvoorbeeld je vader of moeder), of zelfs een trauma
- Het horen of lezen van nare verhalen over een tandartsbehandeling, of het zien van een video of TV-programma
- Je kunt angst ook overnemen van mensen om je heen: net als een angst voor spinnen leren we de angst dan aan
Verder kan de tandartsangst eigenlijk een vermomde angst voor pijn zijn. Oftewel: je bent bang voor pijn omdat je bijvoorbeeld heel gevoelig bent. Dus vermijd je liever (onder andere) de tandarts.
Ben je zelf bang voor de tandarts?
Tandartsen zijn natuurlijk op de hoogte van deze angst. En ze hebben je liever wél als patiënt dan dat je wegblijft. Dat betekent dat je je angst met een tandarts kan bespreken zodat hij of zij je gerust kan stellen. Pas dan deze tips ook toe:
- Doorbreek je vermijding: dit is de belangrijkste maar moeilijkste tip. Hoe meer jij je angst uit de weg gaat hoe groter deze wordt. De enige weg is om je angst toch te confronteren en naar de tandarts te gaan.
- Zoek eerst uit waar jij van ontspant en zet dat in: misschien werkt muziek goed voor jou? Houd dan je oortjes in tijdens de behandeling. Of probeer een kalmerend natuurlijk middel, zoals Valdispert.
- Vind je het fijn als je precies weet wat er gaat gebeuren? Vraag je tandarts dan om elke stap uit te leggen. Of juist over andere onderwerpen te praten met je, zodat je afleiding hebt. En neem iemand mee naar de afspraak waar je je fijn bij voelt.
- Heb je nog geen tandarts? Zoek eerst via Google reviews of vraag om je heen welke tandarts fijn is volgens anderen. Vaak voelen we ons meer op ons gemak als andere mensen positief zijn over een tandarts of ander soort professional.
- Heb je een extreme angst en lukt het je niet alleen? Probeer dan een speciale angsttandarts of overweeg een angstbehandeling door een psycholoog.
- Of zoek steun bij De lieve tandarts: een bemiddelingsplatform wat mensen met angst helpen aan een fijne tandarts. Ze bieden ook een facebookgroep aan waar je in contact kunt komen met gelijkgestemden en met tandartsen en mondhygiënisten.
Voorkomen dat je kind bang wordt voor de tandarts
Normaliseer tandartsenbezoek en neem je kind al van jongs af aan mee naar de tandarts als je zelf gaat. Dan zijn de geluiden en geuren al een beetje bekend voor je kind. Hoe eerder een kind went aan de tandarts hoe kleiner de kans dat er op een later moment angst ontstaat.