Het knuffelen en aaien van dieren heeft een positief effect op je mentale gezondheid. Met het aaien van een dier komt het stofje oxytocine vrij in je lichaam. Dit wordt ook wel het gelukshormoon genoemd. Oxytocine werkt stressverlagend en rustgevend. Mensen met een huisdier voelen zich over het algemeen minder angstig, eenzaam en depressief.
Het contact met dieren is voor veel mensen een warme en waardevolle ervaring; het geeft onder andere ontspanning, plezier, beweging en zelfvertrouwen. Voor veel mensen is het ook belangrijk dat dieren niet oordelen waardoor je jezelf kunt zijn.
Huisdier tijdens lockdown
Recent onderzoek in het Verenigd Koninkrijk laat zien dat huisdieren ook een belangrijke rol hebben gespeeld tijdens de lockdown. Meer dan 90 procent van de ondervraagden zei dat hun huisdier hen emotioneel hielp om te gaan met de lockdown. En 96 procent zei dat hun huisdier hen hielp fit en actief te blijven.
Coaching en therapie met dieren
Bij GGzE worden paarden ingezet als co-therapeut. Zij voelen je feilloos aan en spiegelen zonder waardeoordeel je kwaliteiten en valkuilen. Ellen van der Pers is paardencoach bij onze Paardenhoeve. Eerder maakte zij een filmpje voor internationale Kattendag. Hier vertelt ze over de voordelen van het knuffelen en aaien van een dier voor je mentale gezondheid.